Laut Nachrichten vom 6. März nimmt der Einfluss der Vereinigten Staaten auf Chinas Maßnahmen zur Exportkontrolle von Halbleitern allmählich zu. Laut einem Bericht der politischen Nachrichten-Website Politico vom 4. hat das belgische Mikroelektronik-Forschungszentrum (IMEC), das früher eine hochkarätige Zusammenarbeit mit der Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) und Huawei unterhielt, nun seine Einstellung geändert.
IMEC: „Signifikante Reduzierung“ in Zusammenarbeit mit China
Das IMEC ist seit langem das Zentrum der europäischen Halbleiterforschung. Dem Bericht zufolge sagte die belgische regionale Wirtschaftsbehörde Flandern, die IMEC beaufsichtigt, das Zentrum habe seine Zusammenarbeit mit China „erheblich reduziert“.
Unter dem Druck der USA, die darauf abzielen, China den Zugang zu modernen Chips zu verwehren, achten europäische Regierungen genau auf die Beziehungen ihrer Chipunternehmen zu China.
Seit seiner Gründung im Jahr 1984 pflegt IMEC ein neutrales Image, in dem Forscher, Chiphersteller und andere Unternehmen aus der ganzen Welt zusammenarbeiten können, um die nächste Generation von Chips voranzutreiben.
Als weltbekannte unabhängige öffentliche F&E-Plattform ist IMEC eine Indikator-F&E-Institution in der Halbleiterindustrie. Es verfügt über die weltweit fortschrittlichste Chip-F&E-Technologie und -Prozesse. Zusammen mit Intel und IBM in den USA gilt es als „3I“ im globalen Mikroelektronikbereich. Samsung, TSMC, Qualcomm, ARM und andere globale Giganten der Halbleiterindustrie arbeiten umfassend zusammen.
Am Morgen des 18. Oktober 2018 besuchte Premierminister Li Keqiang in Begleitung des belgischen Vizepremierministers und Wirtschaftsministers Peters das belgische Forschungszentrum für Mikroelektronik in Leuven.
Bild
Schweiz im Bereich Halbleiter
In einem Interview letzten Monat lobte IMEC-CEO Luc Van den Hove sein Zentrum als die „Schweiz der Halbleiter“, in der alle wichtigen Akteure der Branche zusammenkommen können. Diese Haltung hat IMEC in der Vergangenheit zu hochkarätigen Kooperationen mit chinesischen Unternehmen wie Semiconductor Manufacturing International Corp. und Huawei geführt. Zwei der Spin-off-Unternehmen von IMEC wurden später sogar mit Huawei verschmolzen. Einer wurde 2011 fusioniert und erhielt den Namen M4S, der andere wurde 2013 fusioniert und erhielt den Namen Caliopa. Im Jahr 2015 gründete IMEC gemeinsam mit SMIC und Huawei ein Joint Venture.
Auf die Frage nach seinen Partnerschaften mit chinesischen Unternehmen sagte IMEC in einer Erklärung, dass das Zentrum aufgrund der US-Exportpolitik und der Tatsache, dass IMEC eine große Anzahl von Partnern in den USA hat, „starke Pläne für die Zusammenarbeit mit chinesischen Unternehmen und Universitäten entwickelt hat“. „Unsere Politik wird auf der Grundlage globaler geopolitischer Entwicklungen weiter verfeinert.“
Die Region Flandern gewährt dem IMEC Zuschüsse (die Fördersumme beträgt 134 Millionen Euro im Jahr 2022) und hat durch Vertreter im Vorstand großen Einfluss auf den Betrieb des Zentrums.
Als Jo Brouns, Wirtschaftsdirektor der belgischen Region Flandern, im November letzten Jahres gefragt wurde, ob IMEC gegenüber China Vorsicht walten lassen sollte, wies er darauf hin, dass das Zentrum „gleichgesinnten Ländern besondere Aufmerksamkeit schenken“ müsse. Die Vereinigten Staaten, Japan, Südkorea und Taiwan sind alle gleichgesinnte Partner des Westens und wichtige Chipstützpunkte. Brauns stimmt zu, dass sich an dieser Front etwas ändert.
Die Änderung der Haltung von IMEC basiert auf dem hart umkämpften Chip-Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und China, in dessen Mitte Europa gefangen ist. Im vergangenen Jahr übten die Vereinigten Staaten Druck auf die Niederlande aus, Exportkontrollen für den niederländischen Chipausrüster ASML nach China einzuführen. Asmore ist einer der wenigen Anbieter fortschrittlicher Chip-Lithographiemaschinen weltweit. Die Vereinigten Staaten glauben, dass das Unternehmen der beste Engpass ist, um Chinas Erwerb fortschrittlicher Chips zu unterbinden.
IMEC ist der langfristige Partner von ASMO. Im Juni letzten Jahres unterzeichneten sie eine Vereinbarung zur Zusammenarbeit beim Aufbau einer Testproduktionslinie mit modernster Technologie in Leuven, dem Hauptsitz von IMEC.
Bislang schwiegen die belgischen Beamten zur Position der IMEC im gesamten geopolitischen Wettbewerb, obwohl sie eng mit der ASML verbunden sind. Als der belgische Premierminister Alexander De Croo im Januar China besuchte, sagte er in einem Interview: „IMEC wird weiterhin Geschäfte mit China machen, aber in einigen Bereichen braucht es mehr Aufmerksamkeit.“
