Optische Unterwasserkabel sind aufgrund des langfristigen Eintauchens in hochkonzentriertes Meerwasser extrem anfällig für Meerwasserkorrosion. Außerdem diffundieren Wasserstoffmoleküle in das Glasmaterial der Faser, wodurch der Verlust der Faser größer wird. Daher sollte das optische Seekabel nicht nur verhindern, dass Wasserstoff im Inneren erzeugt wird, sondern auch verhindern, dass Wasserstoff von außen in das optische Kabel eindringt. Gegenwärtig besteht die Struktur des optischen Unterwasserkabels darin, die optische Faser nach einer oder zwei Beschichtungen in der Mitte spiralförmig zu wickeln, und das Verstärkungselement (aus Stahldraht) wird darum gewickelt.
Das optische Unterwasserkabel sieht ein bisschen aus wie eine Ölpipeline. Tatsächlich ist der größte Unterschied zwischen einem optischen Unterwasserkabel und einem terrestrischen optischen Kabel sein "Panzerschutz". Im Allgemeinen umfasst "Rüstungsschutz".
Der Grund, warum so viele Schutzschichten erforderlich sind, liegt darin, dass die Unterwasserumgebung, der optische Unterwasserkabel ausgesetzt sind, äußerst komplex und rau ist. Die erste ist die Korrosion von Meerwasser. Die äußere Polymerschicht des optischen Seekabels soll die Reaktion von Meerwasser und dem verstärkten Stahlkabel zur Erzeugung von Wasserstoff verhindern. Selbst wenn die äußere Schicht wirklich korrodiert ist, verhindern das innere Kupferrohr, das Paraffin und das Kohlensäureharz, dass Wasserstoff die optische Faser beschädigt. Das Eindringen von Wasserstoffmolekülen führt zu einer Erhöhung der Dämpfung der Lichtwellenleiterübertragung.
Zusätzlich zur Meerwasserkorrosion sind optische Unterwasserkabel auch Unterwasserdruck, Naturkatastrophen (Erdbeben, Tsunamis usw.) und menschlichen Faktoren (Bergungsoperationen von Fischern) ausgesetzt. Ohne verbesserten Panzerungsschutz können optische Unterwasserkabel nicht lange stabil arbeiten.
Haie greifen Unterseekabel an
Doch selbst bei einem so strengen Schutz kann das optische Seekabel nicht dauerhaft verwendet werden, und seine Lebensdauer beträgt in der Regel nur 25 Jahre.
